Comencemos preguntándonos ¿Por qué la música es una herramienta poderosa en la intervención temprana y cómo podemos usar canciones en casa para mejorar el lenguaje de los niños?.
Como terapeuta del habla en intervención temprana, mis actividades de terapia favoritas son las que no se sienten como terapia, es decir, las actividades son divertidas, de baja presión y dirigidas a los niños, y además mejoran el lenguaje de tu hijo/a. Los niños participan más, paso menos tiempo tratando de mantener su atención y finalmente todos están felices.
¿Y cuáles son las actividades más divertidas? Las que incluyen canciones.
Las ventajas de la música en el aprendizaje y el desarrollo están bien documentadas. Las canciones son estimulantes para el cerebro y pueden enseñar innumerables habilidades nuevas para mejorar el lenguaje de los niños (y otras áreas de desarrollo).
Beneficios de las canciones en el desarrollo de los niños
Las investigaciones dicen que la música es una herramienta importante y valiosa para la intervención temprana.
- La música cautiva a los niños.
Las investigaciones dicen que la música ayuda mucho a captar y mantener la atención de los niños pequeños. De hecho, los niños sintonizan con las voces de canto de sus madres más fácilmente que con sus voces habladas, les gusta más la entonación musical del “habla de bebé” que el habla de los adultos e incluso antes de nacer, los bebés reaccionan a las canciones. En resumen, la música agrada al cerebro de los niños y los prepara para aprender.
- La música se enfoca en varias áreas del desarrollo.
Los estudios han encontrado que la música no solo capta la atención de los niños y beneficia sus habilidades musicales. Además, puede apoyar el desarrollo de todo tipo de habilidades, y no solo en el área de la comunicación. Aquí están los aspectos más destacados:
Los niños expuestos a la música tienen mejor memoria verbal.
Muestran habilidades de escucha temprana.
Mejora su forma de hablar y de entender el significado de las palabras.
La actividad cerebral en áreas relacionadas con la motivación y el disfrute aumenta con la entrada de música.
Los niños a quienes se les enseña música muestran mejores habilidades sensoperceptivas, de coordinación corporal, motricidad, relajación y expresión gestual.
La música crea una experiencia social para los niños y fortalece el trabajo cooperativo.
¿Cómo utilizar canciones en casa?
Las canciones son una buena opción porque son versátiles y accesibles. No se necesita tecnología sofisticada. Te necesitas a ti mismo y a tu voz, e idealmente algunas imágenes. A continuación algunas ideas de cómo utilizar las canciones en casa y cómo nos ayudan a estimular el lenguaje y la comunicación de nuestros hijos:
Enseña a “solicitar” con canciones favoritas
Solicitar es una razón importante por la cual nos comunicamos. En intervención temprana, consideramos la petición como una de las principales “funciones comunicativas”. Y la música brinda la oportunidad perfecta para practicar la solicitud. Una solicitud se verá diferente dependiendo de las habilidades de tu hijo/a. Si están usando el habla, pueden hacer una solicitud verbal (una palabra o una oración). Si no puedes utilizar tarjetas ilustradas (imágenes) de canciones que ayudan al niño/a a elegir una canción. Pueden señalar, mirar o dar la tarjeta para pedir. Asegúrate de recompensar todos los intentos de solicitud. Canta la canción que tu hijo/a te pida de inmediato. Presta atención a si tu hijo/a selecciona intencionalmente ciertas canciones (en lugar de al azar).
Enseña gestos a través de movimientos de canciones
Sabemos que los gestos son importantes para la comunicación temprana. Los gestos ayudan a los niños a comprender que las acciones, las palabras y otros símbolos tienen significado. Las canciones son una forma excelente de enseñar gestos. Y algunas canciones son infalibles y te dicen exactamente qué hacer en la letra (por ejemplo: "Si tu tienes muchas ganas de aplaudir...").
Cuando enseñes gestos a través de canciones, siempre modela el gesto. Observe si tu hijo/a te imita o, eventualmente, gesticula espontáneamente. Si tu hijo/a parece interesado pero aún no hace ningún movimiento, es posible que necesite un poco de apoyo suave. Intenta incitarlo/a físicamente tomando sus manos entre las tuyas y gesticulando con él/ella.
Mejora el lenguaje y el habla de tu hijo/a con "espacios en blanco”
Debido a que las canciones infantiles son tan predecibles, son excelentes herramientas para enseñar nuevos sonidos del habla, palabras y frases. Si cantamos "La granja del tío Mc Donald", tendrás el impulso de soltar "I-A-I-A-O". Si digo, "Debajo de un botón" y hago una pausa, querrás decir "ton, ton". Con suficiente práctica, tu hijo/a también querrá participar de esta manera. Esta estrategia se llama "llenar el espacio en blanco". La estrategia es excelente para lograr que los niños comiencen a vocalizar y verbalizar. En casa practica cantar una canción muchas veces, con o sin acompañamiento musical. Una vez que creas que es lo suficientemente familiar, trata de cantar solo una parte de una línea y déjalo "completar" el siguiente sonido, palabra o frase. ¡Celebra cualquier intento!
Modela el lenguaje y enseña nuevo vocabulario
Es importante modelar el lenguaje para los más pequeños, y la mejor manera de hacerlo es combinando palabras o frases con imágenes. Puedes crear imágenes como ayuda visual para seguir la secuencia de una canción. Tomemos como ejemplo “Pim Pom es un muñeco”, comienza a cantar la canción y vas señalando los elementos, por ejemplo: "Pim Pom muñeco", "agua", "jabón", "peine", etc.) mientras los dices (cantas). Emparejar cada palabra con su imagen ayuda a construir conexiones cerebrales y mejora el lenguaje de tu hijo/a.
Juega y diviértete con las canciones
A veces cantamos tantas veces la misma canción que podemos cansarnos, si te sucede eso, solo juega con las letras y melodías. Por ejemplo: puedes cantar sobre lo que están haciendo con la melodía de “La gallina Turuleca” o “Baby shark”. La novedad los mantendrá súper entretenidos.
Y mi consejo final, incluye la música en tu hogar, a ti y a tu(s) hijo(s) les encantará!!!
Aclaración: Debemos tener en cuenta que cada niño/a tiene sus tiempos y va marcando su propio desarrollo. Recuerda que esta información es para fines educativos y de ninguna manera reemplaza la evaluación realizada por un profesional calificado. Si crees que tu hijo/a presenta retrasos en sus habilidades de comunicación, conversa con su pediatra o busca un fonoaudiólogo para una evaluación.
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